La lucha contra el cáncer de páncreas

Oncólogo quirúrgico analiza los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención

Noviembre es el Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Páncreas. El cáncer de páncreas es la cuarta causa de muerte entre todos los tipos de cáncer, tanto en hombres como en mujeres. Solo alrededor del 7 % de las personas diagnosticadas con cáncer de páncreas sobrevivirán más de cinco años. Menos del 2 % sobrevive 10 años. Estas bajas tasas de supervivencia se atribuyen al hecho de que la mayoría de los casos de cáncer de páncreas se diagnostican en un estado avanzado. Dado que los síntomas del cáncer de páncreas pueden ser confusos y desarrollarse con el tiempo, es posible que los pacientes no se den cuenta de que algo anda mal.

"La mayor dificultad con el cáncer de páncreas es que, por lo general, cuando identificamos los casos, el cáncer del paciente puede haberse diseminado”, señaló el Dr. Dennis Rousseau, oncólogo quirúrgico del Centro Oncológico de Baptist. "Sin embargo, tenemos muchas esperanzas de que en un futuro próximo haya métodos de detección para el cáncer de páncreas y mejores opciones de tratamiento. A medida que estudiamos la enfermedad, comprendemos mejor su genética, y con el desarrollo rápido de agentes que actúan en ciertas mutaciones o alteraciones genéticas, tendremos más medicamentos que podremos usar para abordar el cáncer de páncreas de forma más específica y obtener mejores resultados".

Los síntomas más comunes pueden incluir dolor, generalmente en el abdomen o la espalda, pérdida de peso, ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos), pérdida del apetito, náuseas, cambios en las heces, pancreatitis o diabetes de diagnóstico reciente.

Las personas que se consideran en alto riesgo de cáncer de páncreas incluyen aquellas que tienen dos o más familiares de primer grado (padres, hermanos o hijos) que han tenido cáncer de páncreas, un pariente de primer grado que ha padecido la enfermedad antes de los 50 años, o un síndrome genético hereditario asociado a esta condición. El cáncer de páncreas se diagnostica mediante tomografías computarizadas (TC), imágenes de resonancia magnética (IRM), endoscopía y biopsia. Cuando se diagnostica a tiempo, la extirpación quirúrgica ofrece la mejor oportunidad para el control a largo plazo del cáncer de páncreas.

No hay factores de riesgo absolutos para el cáncer de páncreas, sin embargo, existen opiniones que lo asocian con el tabaquismo, el abuso del alcohol y la pancreatitis crónica. Los consejos de prevención son los mismos que para otros tipos de cáncer. Haga ejercicio moderado y enérgico semanalmente, no fume y siga una dieta que limite la carne roja y que sea rica en frutas y verduras.

"Lo más importante cuando se trata de un diagnóstico de cáncer de páncreas para obtener el mejor resultado posible es recibir tratamiento en un centro especializado en la atención multidisciplinaria de esta enfermedad", manifestó el Dr. Rousseau. "Estos centros incluyen cirujanos especializados, oncólogos médicos, oncólogos radiólogos, gastroenterólogos y radiólogos intervencionistas que se unen para crear un plan de tratamiento individualizado para cada paciente".

Encuentre más información sobre los servicios del Centro Oncológico de Baptist en https://www.baptisthealthsystem.com/our-services/cancer-care.