Afecciones oculares y problemas cardíacos: Las conexiones
Un dicho dice: "Los ojos son la ventana al corazón.” Esto no podría ser más cierto, ya que estos dos órganos son semejantes y están conectados de varias maneras.
¿Cómo están conectados?
En la medida en que los oftalmólogos tienden a centrarse en enfermedades específicas de los ojos, se han dado cuenta de que algunas de ellas pueden estar relacionadas con la salud del corazón. Los ojos proporcionan una imagen completa y real de nuestros vasos sanguíneos, y estos vasos dicen mucho sobre nuestra condición cardíaca. Es posible detectar anomalías cardíacas por medio de los ojos, particularmente por medio de un examen de retina. Algunas enfermedades oculares y cardíacas pueden beneficiarse de los mismos tratamientos.
Afecciones oculares relacionadas con problemas cardíacos
Las siguientes afecciones oculares pueden ser causa o consecuencia de una afección cardíaca.
- Glaucoma
El glaucoma es un trastorno ocular que puede dañar el nervio óptico, nervio que conecta el ojo con el cerebro. En el peor de los casos, el glaucoma puede provocar la pérdida de vista o ceguera.
El tipo común de glaucoma, el glaucoma primario de ángulo abierto, se presenta cuando aumenta la presión del líquido dentro del ojo. En cambio, el tipo menos común de glaucoma, el glaucoma agudo de ángulo cerrado, se presenta cuando se cierra o se bloquea el ángulo de drenaje en el ojo.
Algunos estudios indican que las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta y la diabetes pueden aumentar el riesgo de desarrollar este problema ocular. - Retinopatía diabética
La retinopatía diabética (RD) es la principal causa de ceguera en los Estados Unidos. Como su nombre lo indica, este problema ocular es una complicación común de la diabetes. Daña lentamente los vasos sanguíneos de la retina y con frecuencia afecta ambos ojos.
La RD aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de infartos cerebrales porque los diabéticos también pueden padecer de presión arterial alta, niveles anormales de colesterol, triglicéridos altos, obesidad, azúcar alta en sangre y falta de actividad física. - Degeneración macular relacionada con la edad
La degeneración macular, también conocida como degeneración macular asociada con la edad (DMAE), afecta la mácula, una pequeña porción de la retina.
Existen dos tipos de DMAE: la DMAE húmeda y la DMAE seca. Con la DMAE húmeda, comienzan a crecer vasos sanguíneos anormales por debajo de la mácula. Esto finalmente provoca fugas de sangre y líquido, que pueden a su vez provocar una pérdida rápida de la visión central. La DMAE seca es cuando la mácula se vuelve más delgada como parte del proceso de envejecimiento. Este problema ocular provoca gradualmente visión borrosa.
Una de las posibles causas de la DMAE es la aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias. Esta enfermedad es provocada por la acumulación de placa dentro de las arterias, que son los vasos sanguíneos responsables de transportar sangre rica en oxígeno al corazón y a otras partes del cuerpo.
Consideraciones finales
Dado que los ojos y el corazón están conectados de muchas maneras, el cuidado responsable del corazón también puede beneficiar la salud ocular.
Hacer ejercicios cardiovasculares, comer bien, tomar vitaminas y evitar fumar son algunas de las muchas cosas que puedes hacer para alejarte de las enfermedades y vivir en plenitud. Visitar al cardiólogo para un chequeo cardíaco también es una buena opción.
Fuentes:
Academia Americana de Oftalmología
American Heart Association
Asociación Americana de Optometría
Centro Nacional para la Información de Biotecnología
Instituto Nacional del Corazón, Pulmones y Sangre